Matthijs van der Meulen is een vertrouwd gezicht bij Rho Adviseurs. Hij is al ruim 20 jaar in dienst en werkte al bij ons toen Rho Adviseurs nog RBOI heette. De plek waar hij in 2005 na een studie beleidsgerichte milieukunde zijn carrière als milieuadviseur begon, bleek een goede match te zijn. Als adviseur planvorming en milieu heeft Matthijs een schat aan ervaring opgedaan in een breed scala aan projecten. In dit interview deelt Matthijs zijn passie voor het vak, zijn inzichten en de reden waarom hij al die jaren bij Rho Adviseurs is gebleven.
Matthijs, je bent al 20 jaar bij ons in dienst! Wat maakt Rho Adviseurs een fijne werkomgeving?
“Het werk is erg afwisselend. De ruimtelijke ordening is een boeiend werkveld en daarbinnen werken wij aan zeer diverse projecten en plannen. Vooral de variëteit in milieuadvisering maakt het voor mij interessant. De sfeer en de collegialiteit binnen het bedrijf zijn bijzonder goed. In al die jaren heb ik nooit de behoefte gevoeld aan een functie elders. Het gras leek bij de buren nooit echt groener.”
Wat doe je als milieuadviseur bij Rho Adviseurs?
“Milieuadvisering is heel breed. Bij Rho Adviseurs hebben we kennis van alle omgevingsaspecten: van luchtkwaliteit, geluid en veiligheid tot water, bodem en stikstofdepositie, maar ook van de bredere raakvlakken zoals gezondheid en klimaatadaptatie. Als milieudeskundige ben je breed inzetbaar. Binnen de breedte van de advisering kun je zelf de accenten leggen, zowel waar het gaat om de omgevingsaspecten als het soort plannen en projecten waarbinnen je actief bent”.
Wat vind je het leukste aan je werk?
“Ik vind gebiedsontwikkelingen op milieu-belaste locaties bijzonder boeiend. Of dit nou woningbouw is, transformatie van een bedrijventerrein of haven of de ontwikkeling van gemengde woongebieden. Projecten zoals Rotterdams Tij en de transformatie van de Rivierzone Vlaardingen zijn me het meest bijgebleven. Ik werk graag aan grote projecten, omdat je dan op het niveau van het plangebied veel speelruimte hebt om te komen tot een zo optimaal mogelijke omgevingskwaliteit. Dit neemt niet weg dat kleine projecten ook complex en uitdagend kunnen zijn.
Als adviseur Milieu bij Rho Adviseurs geef je zelf invulling aan je werkzaamheden: de ene keer schrijf je milieuonderbouwingen voor plannen en projecten, en de andere keer geef je meer losse adviezen. Dat doen we meestal in opdracht van gemeenten of ontwikkelende partijen. Zelf zit ik meer aan de strategische kant en kijk ik vanuit een integrale blik naar de opgave. Sommige andere milieucollega’s zijn meer specialistisch bezig. Het werk heeft ook een juridische kant. Deze juridische component is een heel belangrijk onderdeel van ons werk. De advisering in de breedte maakt het werk zo leuk.”
Ik werk dagelijks aan 4 tot 5 verschillende projecten, heel afwisselend!”
Hoe ziet een typische werkdag voor jou eruit?
“Ik werk gemiddeld aan vier tot vijf projecten per dag, binnen verschillende stadia van de planvorming: van de beginfase tot de uitvoeringsfase en het nazorgtraject. Ik voer veel overleggen en stem af met klanten, omgevingsdiensten en collega-bureaus. De proceskant van ieder project is heel belangrijk. Het is telkens de afwisseling tussen inhoud en het proces wat mijn werkdag interessant maakt. De rol van een milieuadviseur is hier dus niet zo zwart-wit: de ene keer ben je de spin in het web, de andere keer zit je diep in de inhoud.”
Wat is volgens jou uniek aan Rho Adviseurs?
“Ik ben trots op onze interne samenwerking. Als milieuadviseurs werken we projectmatig binnen een adviesteam, waarin verschillende specialismen samenkomen. Deze manier van werken leidt tot goed afgestemde resultaten. Het oplossen van de vraag van de klant en het bijdragen aan mooie, goed onderbouwde en afgewogen plannen en projecten staan daarbij centraal. We denken strategisch en integraal mee over alle aspecten van het project. Daarnaast biedt onze platte organisatie veel ruimte voor persoonlijke ontwikkeling en het nemen van eigen beslissingen.
Rho Adviseurs is een adviesbureau van formaat, een landelijke speler. Vanuit zes kantoren verspreid over het land kunnen wij onze brede expertise heel lokaal inzetten. Zo kan hetzelfde milieuvraagstuk in Brabant een totaal andere aanpak vereisen dan bijvoorbeeld in Friesland. Hierdoor kan de complexiteit van jouw advies regionaal verschillen. Dit vraagt om de vaardigheid telkens met een andere bril naar een vraagstuk te kunnen kijken.”
Ik ben trots op onze interne samenwerking. Dit leidt tot goed afgestemde resultaten!”
Wat is momenteel de grootste uitdaging voor een milieuadviseur bij Rho Adviseurs?
Als milieuadviseur bij Rho Adviseurs ben je nu volop aan het werk met de Omgevingswet. De komst van deze nieuwe wet heeft grote consequenties voor het werkveld. Als adviesbureau hebben we hier vroeg op ingespeeld. Maar er is nog veel afwegingsruimte. In de praktijk vraagt dit om een flinke dosis oplossend vermogen. Je moet flexibel zijn en een sterke drive hebben om mooie projecten van de grond te krijgen. Daarnaast zie je dat bepaalde nieuwe thema’s zoals gezondheid, steeds belangrijker worden in onze adviezen. Dit vraagt om nog intensievere samenwerking met collega-bureaus en andere stakeholders om tot integrale oplossingen te komen”.
Hoe zie je jouw toekomst bij Rho Adviseurs?
“Ik blijf me ontwikkelen, zowel inhoudelijk als procesmatig. De Omgevingswet brengt veel nieuwe uitdagingen en een hoop uitzoekwerk en afstemming met zich mee. Ik hoop de komende jaren binnen Rho Adviseurs een belangrijke bijdrage te kunnen leveren aan mooie projecten die daadwerkelijk bijdragen aan de gezonde, fysieke leefomgeving en goede omgevingskwaliteit, zoals die centraal staan in de Omgevingswet”.
Wat zou je willen meegeven aan iemand die overweegt om bij Rho Adviseurs te solliciteren?
“Rho Adviseurs is echt een top-werkgever! Als het aspect Milieu echt jouw passie is en je graag de breedte van dit mooie vak in wil, dan is dit de perfecte plek voor jou. Als je continu wilt leren, flexibel bent en in oplossingen kunt denken, dan verwelkom ik je graag persoonlijk als nieuwe collega!”
Bij Rho Adviseurs kun je met jouw expertise impact maken op de leefomgeving!”
Matthijs van der Meulen – adviseur Milieu bij Rho Adviseurs